Há um profundo vínculo espiritual que une o Imaculado Coração de Maria a São João Batista, e que diz respeito a cada um de nós
Neste dia 24 de junho, comemoramos a memória do Imaculado Coração de Maria. Essa memória – celebrada no mês do Imaculado Coração de Maria e do Sagrado Coração de Jesus – reveste-se de um significado todo especial, porque estamos em um Ano Mariano, não somente aqui no Brasil, mas também em Portugal, que tem um profundo vínculo espiritual com nosso país. Providencialmente, nesta mesma data em que comemoramos o Imaculado Coração de Maria, celebramos também a solenidade do Nascimento de João Batista, grande precursor do Senhor Jesus Cristo. Esse fato nos dá a oportunidade de meditarmos sobre o vínculo espiritual existente entre o Imaculado Coração de Maria e São João Batista, que diz respeito a cada um de nós.
A visita do Coração Imaculado de Maria a João Batista
Depois de receber o anúncio do Arcanjo São Gabriel, de que seria Mãe do Verbo de Deus encarnado, a Virgem de Nazaré partiu apressadamente para a região montanhosa de Judá, para visitar sua prima Santa Isabel (cf. Lc 1,39). A Providência Divina preparava, para esse momento, muito mais do que uma visita familiar. Logo depois do mistério da Anunciação, o Altíssimo mostra-nos que realiza suas maiores obras por meio de Maria Santíssima, que trazia em seu ventre o Filho de Deus feito carne. Chegando à casa de sua prima, saudou-a e ela ficou cheia do Espírito Santo (cf. Lc 1,42). Nossa Senhora é a cheia de graça por excelência. Por isso, por onde passa, o derramamento do Espírito de Deus acontece abundantemente.
A graça da visitação da Virgem Maria foi tão abundante, que não somente sua prima Isabel, mas também seu filho João Batista, ainda no ventre de sua mãe, ficou cheio do Espírito Santo. Mal a saudação de Nossa Senhora chegou aos ouvidos de Santa Isabel, o menino João Batista estremeceu de alegria no seu ventre (cf. Lc 1, 44). Naquele momento, o Menino foi santificado, purificado da mancha do pecado original, ainda no ventre de Isabel. A alma de João, o seu coração, tornou-se imaculado, à semelhança do Coração de Maria, que já nasceu Imaculado, sem a mancha do pecado. Este foi o primeiro milagre de Jesus da ordem da graça, que Ele realizou estando ainda no ventre de Maria. Podemos dizer que este encontro do Menino Jesus com João Batista, ainda no ventre, foi o objetivo principal da visita da humilde Virgem de Nazaré à casa de sua prima Isabel. Entretanto, a obra que Deus realizou por meio da visita do Imaculado Coração de Maria não estaria completa se todos os membros da casa não fossem visitados por ela.
A graça recebida por Isabel e seu Filho não poderia deixar de alcançar o patriarca daquela família, o sacerdote Zacarias, que, depois do nascimento de João Batista, também ficou cheio do Espírito Santo, ou seja, teve seu coração purificado, e profetizou o cumprimento da promessa feita pelo Senhor ao povo de Deus:
“Bendito seja o Senhor, Deus de Israel, porque visitou e resgatou o seu povo, e suscitou-nos um poderoso Salvador, na casa de Davi, seu servo como havia anunciado, desde os primeiros tempos, mediante os seus santos profetas, para nos livrar dos nossos inimigos e das mãos de todos os que nos odeiam…” (Lc 1, 68ss).
A estreita ligação entre a Virgem Maria e João Batista
Entre o Imaculado Coração de Maria e São João Batista há uma profunda e íntima ligação, que nos ajuda a compreender a grandeza de suas vocações. A Virgem Mãe gerou, deu à luz e cuidou do Verbo de Deus encarnado, numa vida escondida em Nazaré. Por sua vez, o Batista foi o precursor de Jesus Cristo, preparou o Seu caminho, e O revelou ao mundo. A princípio, parece não haver uma ligação entre Maria e João. No entanto, o que os une é o fato de que Nossa Senhora e João Batista consagraram suas vidas a Jesus Cristo, e nisso são modelos para todos nós, filhos de Deus e filhos de Maria.
A fé ao Imaculado Coração de Maria recapitulou a fé de todo o povo de Deus, desde Abraão até o pequeno resto dos pobres de Israel (cf. Mq 2,12), para gerar o Verbo de Deus encarnado. De modo análogo, São João Batista concentrou em si as missões de todos os profetas para anunciar a vinda de Jesus Cristo, o Messias esperado das nações, o sumo e eterno sacerdote segundo a ordem de Melquisedec (cf. Hb 7, 17), que ofereceu o sacrifício perfeito e santo, que alcançou a salvação, a plena remissão dos pecados de todos os homens (cf. Hb 10,12-18).
Se o Imaculado Coração de Maria acolheu o Verbo de Deus em seu seio e lhe deu a natureza humana, gerou-O e deu-O à luz, São João revelou Sua chegada, a vinda do Messias esperado das nações. Nossa Senhora introduziu o Filho de Deus corporalmente no mundo (cf. 2, 1-14), e João Batista O inseriu profeticamente em Sua missão: “Eu não sou o Cristo, mas fui enviado diante dele. […] Importa que ele cresça e eu diminua” (Jo 3,28b.30). O Batista suscitou a passagem de Jesus Cristo da vida escondida em Nazaré para a vida pública a partir do batismo no rio Jordão (cf. Lc 3,21-22). A Santíssima Virgem, por sua vez, apressou o tempo de seu Filho Jesus Cristo, obtendo o Seu primeiro milagre na ordem da natureza: a transformação de água em vinho, nas bodas de Caná (cf. Jo 2,1ss).
A Virgem Maria gerou secretamente o corpo físico e místico de Jesus Cristo, o Verbo de Deus encarnado; e João Batista, o precursor do Senhor, revelou-O publicamente: “João viu Jesus que vinha a ele e disse: ‘Eis o Cordeiro de Deus, que tira o pecado do mundo’” (Jo 1,29).
A íntima ligação espiritual entre o Imaculado Coração de Maria e São João Batista nos ajuda a compreender uma ligação deles conosco.
Do mesmo modo que a Virgem de Nazaré partiu apressadamente para e região montanhosa de Judá, para encontrar-se com sua prima Isabel e sua família, de modo particular com João Batista (cf. Lc 1,39), ela também vem com pressa ao nosso encontro. Como Mãe espiritual, ela quer gerar o Cristo em nós e, ao mesmo tempo, quer nos gerar no Corpo místico de seu Filho. Para chegar a João Batista, a jovem Maria não hesitou em lançar-se numa jornada difícil, numa viagem cansativa e perigosa. Da mesma forma, para chegar até nós, Nossa Senhora também não mede esforços, visitando até mesmo os recantos mais sombrios e perigosos nos quais possamos nos encontrar. A Virgem Santíssima faz isso, porque, de modo semelhante a João, ela quer que recebamos a graça, em vista da missão que Deus quer nos confiar.
Cheio do Espírito Santo, o sacerdote Zacarias profetizou a respeito de seu filho João Batista: “E tu, menino, serás chamado profeta do Altíssimo, porque precederás o Senhor e lhe prepararás o caminho, para dar ao seu povo conhecer a salvação, pelo perdão dos pecados” (Lc 1,76). Mal acabara de nascer, a João foi revelada sua missão: preparar o caminho do Senhor! Essa missão de anunciar o Cristo diz respeito também a nós, que somos batizados, pois, pelo sacramento do batismo, fomos purificados da mancha do pecado original, à semelhança de João Batista, e recebemos da Igreja Católica a missão de anunciar Jesus Cristo ao mundo.
Na primeira vinda de Jesus Cristo, São João Batista pediu insistentemente o arrependimento dos pecados, a conversão e a penitência. Em nosso tempo, em várias de suas aparições, é a Mãe de Deus que, em preparação para a segunda vinda de seu Filho, nos pede o arrependimento de nossos pecados, a conversão e a penitência. Por todo o mundo, Nossa Senhora faz o papel que coube outrora a São João Batista, talvez porque não estamos cumprindo a nossa missão.
Assim, ouçamos aquela voz que clamava no deserto e que continua a ecoar em nossos ouvidos: “Preparai o caminho do Senhor, endireitai as suas veredas” (Lc 3,4; cf. Is 40,3). Convertamo-nos, façamos penitência, e anunciemos esta mensagem de conversão e de penitência, pois Jesus Cristo nos diz: “Eis que venho em breve, e a minha recompensa está comigo, para dar a cada um segundo as suas obras” (Ap 22,12).
Imaculado Coração de Maria e São João Batista, rogai por nós.